今回ご紹介するのは、不登校、引きこもり、非行、ニートなど学校生活や社会になじめない子どもたちの支援団体である「特定非営利活動法人コロンブスアカデミー」が一事業として開催している子育て支援事業。横浜のJR根岸駅から徒歩3分のところにあります。
その中でも乳幼児親子教室というのは、アート・リトミック・英会話・ヨガなど、数多くの講座が主にボランティアと、子育て中のお母さんたちで運営されているというもの。お母さんのリフレッシュの場として、とても人気があります。
また、フリーマーケット、ベビーマッサージ、アロマ、夏祭り、クリスマス会など、多くのイベントを開催しているそうです。
そんな「ＮＰＯ法人コロンブスアカデミー」の「子連れヨガ教室」に行ってきました。
ドアを開けると、アットホームな空間が！スタジオには、10人ほどのお母さん達がヨガのレッスン。子どもたちは、ボランティアの方たちが面倒を見てくれていたり、お母さんから離れられない子たちは、隣で遊んでいたり、とても自由な雰囲気。
ヨガで汗を流した後は、ランチタイムに親子の交流会。顔見知りの人もいれば、初めての人も。自己紹介をしたり、最近のはまりごとの話をしたり。とても皆さんリフレッシュされていたようです。
ヨガの先生は、独身だったのですが、あとで聞いた話によると、先生も昔、この「コロンブスアカデミー」の生徒だったとのこと。青春時代にいじめにあい、悩 み、ここの門をたたいたとのこと。そして巣立っていき、今度は、指導者として戻ってきた、という経緯を聞いたとき、この「コロンブスアカデミー」が持っている魔法を見た気がしました。子どもや青年たちが安心できる居場所なのだとつくづく思いました。
今では、ここの活動は多岐にわたり、なんと、子連れ「ビューティーサロン」まであるそうです。子育て中のママや子どもたちがいやされ楽しく元気になれるコーナーとして、3月7日に開催されるそうで、アロマコーナー（８００円）、ハンドマッサージコーナー（５００円）、まゆ毛カットコーナー（５００円）、まつ毛パーマコーナー（１０００円）、ネイルコーナー（５００円〜）、リフレコーナー（１０００円）などなど。さまざまなサロンが格安で楽しめるとのことですので、ぜひお近くの方は足を運んでみてください。ビューティサロンは申込制だそうです。
「ゆったりとくつろげる、居心地の良い地域の居場所をめざして、地域の方々と共に活動しています」とは、親子教室担当の方のお話。
乳幼児親子のみならず、小学生の居場所や、シルバー世代の教室など、地域に溶け込んで、その輪を広げている「ＮＰＯ法人コロンブスアカデミー」。これからの活躍に目が離せません。（取材/石川ひろみ）
